De Mobiele Eenheid heeft op verschillende locaties in de stad spandoeken van woningen gehaald met de tekst: ‘Levend verbrand, Rita, bedankt!’. Dit gebeurde in opdracht van de Burgemeester Cohen. De tekst verwijst naar de elf doden door de brand in het vreemdlingendetentiecentrum op Schiphol. De reden waarom de spandoeken worden verwijderd is volgens de directie Openbare Orde en Veiligheid smaad. Een dergelijke claim houdt voor de rechter nooit stand. Hiermee is de vrijheid van meninguiting tijdelijk niet van kracht verklaard.

Vanavond zijn spandoeken aan de Bilderdijkstraat, Kinkerstraat en Prins Hendrikkade verwijderd. Op dit moment is de politie al ruim een uur bezig met één spandoek aan de Amstel. Raadslid Jupijn Haffmans van Amsterdam Anders/De Groenen zal hierover aanstaande donderdag tijdens de commissie Algemene Zaken vragen stellen aan de burgemeester. Amsterdam Anders/De Groenen is een voorvechter van de vrijheid van meningsuiting en vindt het onverdedigbaar dat een dergelijke tekst om reden van smaad verboden wordt. “Het publieke debat is gebaat bij een zo groot mogelijke vrijheid om je mening op een spandoek aan je huis te hangen, zodat het voor iedereen zichtbaar is. Bovendien lijkt het weinig effectief om voor zes spandoeken straten af te zetten met een hele politiemacht. Op deze manier schrik je mensen juist af hun mening te geven. Dat vergroot het gevoel van veiligheid van Amsterdammers in ieder geval niet.” Aldus Haffmans.

Voorzitter van Amsterdam Anders/De Groenen Clemens Mol is bereid om namens de partij lakens en verf beschikbaar te stellen: “Zowel de politie als de burgemeester maakt zich vanavond volstrekt belachelijk. We horen nu al mensen die morgen nog tientallen spandoeken met dezelfde tekst willen maken. Voor het behoud van onze vrijheid van meninguiting zou het een goede zaak zijn als dat ook werkelijk zou gebeuren. Wij zullen ons steentje bijdragen om dat mogelijk te maken.”